吾已下山

尽信山人，或许空山无人——题记

某年初秋，我应三年一度的乡试大比，须下山买船北上，前往省城赴考。家妻来嫁五年，离家前夜，为我置备冬衣时，一直默然低着头，耳根全因没有听到她的呢喃，而燥热不安。也不知她何时熄了灯烛，连安分趴在墙上的影子都比我早寝。

翌日鸡鸣，妻于门后递过行装，止步篱内，含泪不忍相送。我安慰道：“妻可不必挂念，此一去，定能雄飞高举，青云直上，不负吾生之所学，亦不负妻之厚望。这山野多雾瘴，身子为要，还是尽早归吧。”

默数着走了五步，回头见她难舍依旧，饮泣不止，才初次体会到苏大学士的一句“相顾无言，惟有泪千行”。便即可又复了一“定心丸”，道：“待吾功成名就，当于妻长相厮守”。说罢，再不敢回头，红着眼，着了魔似的奔走，也不记得她有否走出篱栏。

一口气也不知行了多远，穿过了一片竹林，抬头没有看到期待的“祥云氤氲九霄之上”，却忽而听见左耳边有流水声，低头看去，下方有一股清溪。古语云：这水往低处流，人势必要往高处走。可我正值下山之势，沿着溪流走，应该可以顺利直至山下的渡口。

下行不足二里，只见前方有一巨型落石阻断水流，以致上游水势过于湍急，而下游又有几处低洼。于洼地边，聚集了邻村群童，个个将目光扎进清澈的水里，不知在找什么。我疑问道：“尔等于此捕鱼乎？”

一童回应：“非也！非也！前日我等在此发现蝌蚪数十只，可今早一来，俱无踪矣。”

我恍然大笑，看他们仍然十分疑惑，我解道：“蝌蚪虽生于浅水，而长成青蛙后，不安于小流，早已上岸远行。如今，我亦心怀天下，走出荒山。”

另一童问：“先生，莫非这山下可有山中之趣？”

“未必。”

“那先生此去，意欲何为？”

“我……”

我迟疑了，突然被问得有些不知所措，若是老实交代的说“考取功名，封妻荫子”，不知将白花多少心思；若是不说出个缘由来，仿佛又枉为“先生”二字。灵机一动，莫过于一句“唯图一观，以扩眼界”作为打发，不料，换来他们的羡慕不已。

可见，他们很快就能找到新的乐趣。

洼地未愿久留，担心他们要拉扯着我一同下山，匆匆别过，继续随着水流下行。未至百步，我只见远处有个莽汉，光着膀子，不知何故，用藤条在向一只水牛问罪。正要走近询问，可那汉子猛一回头，满脸横肉，长髯连鬓，最怕有理难明，避而远之，接着赶路。

一路溪水潺潺，沿途没有太大的起伏，便忘乎计较走了多远。无奈我累年闭门不出，自拟书蠹，既不识五谷，又不知寒暑，这双腿只本能的发软，再不想计较行过几里路。仰头看这日过三竿，应该巳时已过，少说也离家十里了。

说实话，这还没到半山腰，我已疲惫不堪。我从包袱里拿出妻子备好的干粮，用竹筒在溪边盛了半筒水，打算爬上高地，安坐在松树林下进食。而登上山坡后才发现，高松下，早已围坐了一大群人，以男子居多。看到西南方有大片种植稻谷的水田，我大抵能确定他们是农夫。田垄旁，靠有几辆满载谷筐的牛车，想必是要拉回去，入臼而舂之。

明明是丰收之季，应该人人欢喜，可偏偏有那么一个人，疏远人群，独顶着烈日，愤愤然坐在田垄上。我很好奇，上前问道：“庄客何故如此？”

他答：“先生不知，吾之耕牛今日莫名走失。丢了牛，明春如何耕种？这大好的田地岂不坐等荒芜，为此苦恼不堪。”

“原来如此，此间稻谷一年两熟否？”

“然也。”

“即耕牛一年至多两用而已。可你有否想过，众农役一年为农忙几何？受其辛劳当远胜于耕牛十倍，切勿因失一牛而惰众人心也。”

只见农夫沉默了一会，一拍脑袋，豁然开朗，道：“哎呀！先生啊！吾愚昧啊！田亩荒废与否，并非在于牛，而是在于人也。”

“吾还有一言，彼牛尚未走失，八成是误食了他人作物，为人拘扣罢了，东南直上，向人赔个礼便是。”

“多谢先生指教，李某在此感激不尽！”农夫起身，向我拱手拜道。

我回了礼，转了身继续下山去。不知道一个离去的背影可否开导，那些如此无二的农役，丰俭由人，田地还是要为了自己而耕耘的。

愿来年返乡之日，可见到盈车嘉穗，仓箱可期之景。

干粮尽皆食毕，两跨酸痛加剧，方感叹到“在家千日好，出门半日难”。再往下走，溪水的落差加大，也意味着山势愈加陡峭。再看到日值正午，影子都躲在脚下，山中的暑气正盛，无法行路，只眺见正前方座落多户村舍，且平旷俨然，幽静宜居。就打算前去敲门试问，指望讨来半日落脚。

刚行至村口，天色突然大变，乌云压顶，当空就炸出一个旱天雷，这山中的天气真是难料。我未来得及找到一户人家，骤然雨降。我顿时慌了手脚，在铿然的雨声中隐约夹杂着哭泣声，随着哭声，我便不顾仪态的闯进一户家人中。

家中只有一老妪，正跪在地上痛哭，我整好衣装，万分歉意的说：“老人家，恕晚辈冒昧！适才突降大雨，惶恐避雨之际，未来得及叩门请礼，现在特向您赔礼致歉。”

她的脸贴在地上，雨声太大，她可能没有听见，所以没有理会。

我稍稍提高嗓门，拘礼再道：“老人家！老人家！为避大雨，擅自闯入舍门，特向您致歉，请恕晚辈无礼。”

老妪抬起头，迟疑了片刻，起身愕然道：“呃……先生不必过于愧疚，若寒舍可为先生避风挡雨，也就算是老身今生多积的功德吧。”

我能听出她的话里还带有哭腔，接着问：“老人家，因何事伤悲？”

“啊！刚才老天爷突然发怒，吓坏了老身，撞到案角，将案上供奉的神像摔碎，举头三尺有神明，料想是要降罪下来啦。先生啊，先生，你学识渊博，请为老身的晚年指一条明路吧！”说完，又跪在泥地上。

我急忙将她扶起，道：“老人家，你因有信仰而活得安然，却又得了体而执于其用。今神像已损，但心常在，若自责，则证明你仍将诛仙神佛系于心上，神明有知，岂会责罚于你，大可安心。”

老妪仍有疑虑，我便在门外拾了一块石头，道：“神像已不可复原，今后你要供就供它吧。”

“先生，这是否太过不敬？”

“你须记住，神明应敬于心，非敬于某一块顽石之内，尚有诚心，不必拘泥于不拘泥。”

我见老妪稍有领悟，我略显欣慰，只是空山逢雨不见日，不知此时是几时。完全不知时辰，只恐延误了行程。而老妪告诉我，案上的一炷香是一个时辰，眼看这香即将燃尽，时候真是不早了。她知我赴城应考，而背后背的一把油伞，又挡不住雨势，遂借我蓑笠应急，以便尽早赶路。

临别时，她还告慰我，神明通达，势必会助佑我题名中举的。看来，也只有意外的摔坏了神祇，她才真正将信仰放进心里。

快走到山下的时候，这场过云雨终于有了消停之势，可鞋子尽是泥泞，卷起的裤腿也湿透了。狼狈摘下斗笠之时，还有几滴刁钻的雨水从竹叶上滑下，砸在我的鼻尖上。一阵微风拂过天边之后，日已偏西。

前方的地势相对平坦许多，径直走了三里有余，看来一座江亭的剪影，我确信已经来到渡口了。确实，山上的清流果然下汇于此，可叹雨后的江水浑浊，空负了溪水跨越山林，仍带着一汪澄澈来投。我很快走到亭子前，上面有一块匾，明明用行楷写着“迷津渡口”，可是江面上未见泊有渡船，对岸也没有什么，只有一个水车在转着。

不！准确的说，对岸有一位妇人，从远处走来，江面很宽，看不清面容，但却看得出她十分憔悴。可自诩聪明一世的我，怎么也没想到，刹那间，只“噗通”一声，对岸又是什么都没了……

雨过尚未天晴，而动魄总要惊心。徒留在江亭下的我，只觉得对岸的水车转得很慢，黄昏却来得很快，不题。

很多年后我才明白，原来有太多的惑人，迷者自迷，久在山中而不知为所困，某日决心开门，才发现山外有山。为了释然，需要下山。而山野之人好为人师，自以为有拙计傍身，便可指引全天下迷途之人，殊不知下山路还须下山者躬身力行，无可取代。

现在回忆起来，那年发生了太多的事情。那一年，我惜别了结发妻子；那一年，我走了很远的路；那一年，我遇见了很多的人；那一年，眼界还很小，情景却很多。总之，那一年，我正开始下山。

倘若来年有某个后生执着的追问：那一年究竟是哪一年？我只会说：我老了，记不清了。